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薬物の作用による幻覚状態や譫妄・錯乱状態あるいは薬物を購入するための資金を得るために自殺をしたり殺人のような犯罪を引き起こすことも珍しくない。

オーストラリアのサウスポートでの調査では、2000年第1四半期に警察に拘留された者のうち、63%が大麻陽性、21%がアンフェタミン=覚醒剤陽性、12%がアヘン類陽性、0%がコカイン陽性であった。
大麻・覚せい剤の陽性率が高い。

また、麻薬の乱用により精神的・身体的の両面で障害を引き起こす場合がある。乱用者が薬物乱用の発覚を恐れるため、乱用の事実をしばしば隠す。

このため、薬物依存症の患者として医療施設で治療が行われているのは、患者群の一部に過ぎないと思われる。

麻薬は耐性を獲得しやすいとともに逆耐性の機序を持つために治療は長期化する傾向にある。

また、患者の意志が弱い場合、過去の麻薬入手の経験により一般市民より麻薬の入手が容易であるためにしばしば中断する。法規制麻薬及び向精神薬取締法では、一般市民に対して違法麻薬の所持・譲渡・製造・医療目的以外・輸出/輸入が厳しく規制。

update:2010年02月01日